[en français]

In Senegal, over a third of postpartum women who want to delay or avoid additional pregnancy do not use a modern method of contraception. This is despite the fact that most Senegalese women know about family planning and have access to services.

To reach these women, the Senegal Ministry of Health and Social Action, with support from IntraHealth International, launched an integrated services pilot program. The idea was simple: since 70% of children are fully vaccinated, and many mothers at immunization sessions want family planning services, why not offer family planning during routine immunization services?

We joined the team at IntraHealth using our behavioral science expertise to uncover situational behavioral factors that may prevent this from being successful. Together, we unpacked the decisions and actions of postpartum women at the immunization clinics to understand how women decide to use contraception (or not), and then follow through on this intention.

A seemingly inconsequential hassle prevented many women from using family planning.

By observing Senegalese health clinics and through discussions with the providers and clients, we uncovered five behavioral insights to keep in mind when designing effective integrated health services:

1. Help clients come prepared.

The first step to making sure clients are aware of integrated services is to include information about them in outreach activities in the community. This is necessary particularly when additional services cost money and require a longer stay at the health facility (as is the case with family planning services in Senegal).

Clients should be notified beforehand of available services and expected costs so they can plan ahead and budget the time and money required to successfully follow through on their intention while visiting the health facility.

2. Prompt clients with clear, direct questions.

Many of the women we spoke with understood the benefits of, and expressed interest in, using contraceptives. Unfortunately, few of the women had time or the cognitive bandwidth to think concretely about starting a contraceptive method on the day of their child’s immunization.

In the clinic, fussy children and neighborhood gossip surrounds women who are primarily focused on the task at hand—immunization. In such a hectic environment, everyone suffers from limited attention. For these women, family planning may not be top of mind. Prompting clients with a direct question—“Would you like to start using a contraceptive method today?”—makes this topic salient, and allows clients to act on it.

Otherwise, the opportunity may slip away unnoticed and unconsidered among the other tasks at hand.

3. Make services hassle-free.

Research has shown that even small hassles require effort to overcome, leading people to put off taking action, or not take it at all.

In Senegal, we noticed women were sometimes required to find the midwife responsible for family planning services in a separate building at their clinic. This seemingly inconsequential hassle prevented many women from using family planning, simply because they were unsure of where to find the service provider.

Eliminating unnecessary small hassles (i.e., any additional steps or wait time) can have a big impact on increasing uptake of integrated services.

4. Strengthen referral systems to help clients plan ahead.

Integrated services in Senegal are primarily designed for same-day service uptake. Unfortunately, many clients aren’t ready to take up family planning same-day—they first needed to consult with their husbands or collect the requisite money. Thus, even well-designed integrated service programs need good referral systems.

Behavioral research has shown that simple verbal referrals can be strengthened by providing clients with physical reminders or prompting them to make a plan of action. Committing to an exact day and time for their return allows clients to both block out a convenient time and increases the likelihood they will actually make it happen.

5. Support health workers with appropriate training and materials.

It can be easy to forget that integrated services put additional burdens on already busy health workers. Beyond providing education on the importance of integrated services, effective training should provide clear and actionable processes that allow providers to effectively manage their client flow. Additionally, standardized materials can lessen the burden on providers to prepare their own, freeing up their time and energy to conduct seamless, successful integration services.

At ideas42, we believe that a deep understanding of human behavior will help us improve millions of lives. With more than 60 active projects in 20+ countries around the world, we create innovative solutions in health, economic mobility, education, consumer finance, energy efficiency, criminal justice, and international development.

IntraHealth’s work in Senegal is funded by the US Agency for International Development, the Bill & Melinda Gates Foundation, Merck for Mothers, and the William and Flora Hewlett Foundation. Sciences comportementales : 5 astuces pour renforcer l’intégration des services de santé de sorte que les populations les utilisent ideas42, un laboratoire New-York de conception et de recherche en science des comportementale s’explique comment améliorer l’intégration des services de planification familiale et de vaccination infantile au Sénégal.

Au Sénégal, plus d’un tiers des femmes en période post-partum qui souhaiteraient  retarder ou éviter une nouvelle grossesse n’ont recours à aucune méthode de contraception moderne, et ce malgré le fait que la plupart des femmes sénégalaises connaissent l’existence des services de planification familiale et y ont accès.

Pour atteindre ces femmes, le Ministère de la Santé et de l’Action Sociale du Sénégal en collaboration avec IntraHealth International a lancé un programme de service pilote intégré. L’idée était simple : puisque la couverture vaccinale chez les enfants est de 70% et que la majorité des mères qui amènent leurs enfants à  la vaccination aimeraient  bénéficier des services de planification familiale, pourquoi ne pas offrir les services de planification familiale lors  des séances de vaccinations de routine ?Nous avons joint l’équipe d’IntraHealth  avec  notre expertise en sciences comportementales afin de mettre en lumière les facteurs comportementaux circonstanciels susceptibles d’empêcher la réussite de  cette stratégie. Ensemble, nous avons analysé les décisions et le comportement des femmes en période post-partum qui fréquentent les cliniques de vaccination afin de comprendre comment elles prennent la décision  d’utiliser (ou non) un moyen de contraception et comment elles mettent en pratique  leur décision.

En observant les cliniques sénégalaises et par le biais de discussions avec les prestataires de services et les clients, nous avons relevé cinq idées comportementales à garder à l’esprit lors de  la conception de services de santé effectivement intégrés :

1. Informer les patientes en  avance.

La première étape pour vous assurer que les clientes sont au courant des services intégrés est d’inclure des informations sur ces services dans les activités de sensibilisation communautaire.

Cette mesure est particulièrement importante lorsque les services supplémentaires coûtent de l’argent et nécessitent de passer plus de temps dans l’établissement médical (comme c’est le cas pour les services de planification familiale au Sénégal).

Les clientes devraient être notifiées au préalable des services disponibles et frais à prévoir afin qu’elles puissent planifier le temps et l’argent nécessaire pour concrétiser leur décision lors de leur visite de l’établissement sanitaire.

2. Poser des questions claires et directes aux clientes.

La plupart des femmes que nous avons rencontrées ont manifesté leur intérêt pour les contraceptifs, dont elles comprennent les avantages. Malheureusement, très peu parmi ces femmes  avaient le temps  ou la connaissance  nécessaire pour envisager concrètement de commencer à utiliser un moyen de contraception le jour où elles amènent leurs enfants à la vaccination.  Dans une clinique, les enfants grincheux  et les commérages de quartier accaparent les femmes qui se concentrent principalement  sur la mission à accomplir : faire vacciner leur enfant. Dans un tel environnement mouvementé, tout le monde fait preuve d’une attention limitée. Ces femmes ont sans doute autre chose en tête que la planification familiale. Poser une question directe aux patientes (« Aimeriez-vous commencer à utiliser un moyen de contraception aujourd’hui ? ») permet d’aborder le sujet et d’inciter les patientes à prendre une décision.

Autrement, cette opportunité risque de passer inaperçue parmi les autres préoccupations immédiates.

3. Faciliter l’accès aux services

Les  recherches ont  démontrées que même les petites difficultés demandent des efforts si on veut les surmonter ce qui peut inciter les gens à remettre les choses à plus tard ou à y renoncer.

Au Sénégal, nous avons remarqué que les femmes devaient parfois trouver  la sage-femme responsable  des services de planification familiale elles-mêmes dans un bâtiment annexe de la clinique. Cette contrainte  apparemment ce minime a dissuadé de nombreuses femmes d’avoir recours à la planification familiale, simplement parce qu’elles ne savaient pas exactement   où trouver le prestataire de services.

Éliminer les petites contraintes superflues (c’est-à-dire les étapes ou temps d’attente supplémentaires) peut avoir un impact considérable sur l’augmentation du recours aux services intégrés.

4. Renforcer les systèmes d’orientation pour aider les patientes à s’organiser.

Au Sénégal, les services intégrés sont principalement conçus pour être utilisés le même jour. Malheureusement, de nombreuses patientes ne sont pas prêtes à avoir recours aux services de planification familiale le jour même : elles doivent d’abord en discuter avec leur mari ou collecter  l’argent nécessaire. Même les programmes de services intégrés bien conçus nécessitent donc de bons systèmes d’orientation.La recherche comportementale a montré que les références verbales simples peuvent être renforcées en fournissant aux clientes des rappels physiques ou en les incitants à développer un plan d’action. Le fait de donner rendez-vous aux clientes  à une date et une heure précises leur permet de choisir un moment opportun pour elles, ce qui augmente la probabilité qu’elles aient recours aux services.

5. Soutenir les professionnels de santé grâce à une formation et des outils  adaptés.

On a tendance à oublier que les services intégrés augmentent la charge de travail des professionnels de santé déjà bien occupés. Outre la sensibilisation à l’importance des services intégrés, une formation efficace devrait proposer des procédures claires et concrètes qui permettent aux professionnels de santé de bien gérer le flux de patients. La mise à disposition d’outils  harmonisés peut également soulager les professionnels de santé, qui n’ont plus à préparer leurs propres outils  et ont ainsi plus de temps et d’énergie à consacrer à la fluidité et l’efficacité des services intégrés.

A ideas42, nous pensons qu’une compréhension approfondie du comportement humain nous permettra d’améliorer des millions de vies. Avec plus de 60 projets actifs dans plus de 20 pays du monde, nous mettons au point des solutions innovatrices dans les domaines de la santé, de la mobilité économique, de l’éducation, du crédit à la consommation, de l’efficience  énergétique, de la justice pénale et du développement international.

Le travail d’IntraHealth au Sénégal est financé par l’Agence Américaine  pour le développement international (USAID), la fondation Bill & Melinda Gates, Merck for Mothers et la fondation William et  Flora Hewlett.