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“I like providing support and care to patients,” says Rosa Lara de Forela, the subdirector of nursing at the Pedro de Bethancourt National Hospital in beautiful Antigua, Guatemala. “The most satisfying thing I’ve found in my profession is giving direct attention to each of the patients that I encounter in the different departments of the hospital. I like to serve mankind. That’s my passion.”
Rosa’s sentiment is echoed by countless health workers. Why else would so many commit their lives to such a demanding, challenging, and often underappreciated profession, if not for their desire to serve others?
IntraHealth’s USAID|Central America Capacity Project (CAMCAP) strives to empower health workers to better serve communities in need by marrying that passion to the necessary technical support. This way, we can promote high-quality clinical care, particularly for people living with HIV.
CAMCAP has been collaborating with ministries of health and social security institutes in 58 hospitals in five Central American countries since 2009—Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, and Panama.
In Guatemala, CAMCAP worked with the Ministry of Health and the National AIDS Program in 15 hospitals to apply IntraHealth’s Optimizing Performance and Quality (OPQ) methodology, which systematically analyzes the performance of health workers, organizations, and systems. This helps to establish appropriate interventions that improve health service performance and quality, as well as to build on program strengths and successes.
OPQ teams made of managers, supervisors, and health workers work with CAMCAP staff to develop an evaluation plan for each hospital and integrate it into workplace processes. The plans serve as ongoing feedback devices for workers and managers to measure changes in performance and quality.
Rosa’s hospital was one of the most successful in Guatemala in applying the OPQ methodology. CAMCAP helped the hospital to reduce stigma and discrimination for clients with HIV and improve waste management and biosafety, all through holistic changes to organizational systems, incentives, tools, the physical environment, staff skills and knowledge, and individual attributes.
Through the commitment and hard work of its staff, Bethancourt Hospital has become a model hospital and a best-practice example of the successful application of OPQ. From 2010 to 2012, Bethancourt Hospital and its staff have achieved a 114% increase in its overall performance, from 34% at baseline in 2010 to 73% at the third measurement in 2012.
As the head of all nursing staff in Bethancourt, Rosa has modeled excellent leadership within the OPQ team. She not only motivated and supervised staff to increase their hand-washing, but also managed donations of soap and paper towels to hospital.
And after the OPQ team identified the need to ensure that clients with HIV do not experience stigma and discrimination from health workers, Rosa made sure new staff orientations and in-service trainings would address those issues.
Overall, Rosa has helped the hospital’s health workers to be more motivated, confident, and optimistic about their work.
Client satisfaction was another performance-improvement factor that Rosa’s team identified, so CAMCAP worked to help health workers improve patient care through ensuring patient privacy and confidentiality, calling patients by their names and tending to physical discomforts more quickly.
Rosa often goes a step further. “When I go to different hospital departments and I encounter a patient who has physical but also emotional problems, I like to provide emotional support,” she says. “I like to talk with them, help them spiritually too, not just physically. Direct care is what I like the most.”
Rosa is particularly sensitive to performance and quality issues for her fellow nurses. By the direct nature of their work and their sheer number, nurses can have the greatest impact in closing performance gaps.
Guatemala and countries around the world need more health workers who, like Rosa, value a more holistic approach to care and are passionate about the work they do. IntraHealth looks to build on these strengths and give health workers the tools and support they need to find and solve their own challenges.
Amanda Puckett interviewed Rosa for the CapacityPlus “I’m a Health Worker” video series.
—Anne Fitzgerald
IntraHealth International
Program Specialist, USAID|Central America Capacity Project
Enfermera guatemalteca trabaja para mejorar el desempeño del personal — y mejorar los servicios para pacientes
“Me gusta brindar apoyo y cuidado a los pacientes”, dice Rosa Lara de Forela, Subdirectora de enfermería en el Hospital Nacional Pedro de Bethancourt en la bella Antigua Guatemala. “La cosa más satisfactoria que he encontrado en mi profesión es brindar atención directa a cada uno de los pacientes que encuentro en los diferentes departamentos del hospital. Me gusta servir a la humanidad. Esta es mi pasión.”
El sentimiento de Rosa hace eco en un sinnúmero de trabajadores de salud. ¿Por qué más dedicarían su vida a una profesión tan demandante, desafiante y muchas veces subestimada, si no por el deseo de servir a otros?
El proyecto de IntraHealth, USAID|Proyecto Capacity Centroamérica (CAMCAP) se esfuerza en empoderar a los trabajadores de salud para servir mejor a las comunidades necesitadas; juntando esa pasión con el apoyo técnico necesario. De esta manera podemos promover cuidados clínicos de alta calidad en particular para las personas que viven con VIH.
CAMCAP ha colaborado con los ministerios de salud e institutos de seguridad social en 58 hospitales de cinco países centroamericanos desde el 2009 —Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, y Panamá.
En Guatemala, CAMCAP ha trabajado con el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social y el Programa Nacional de Sida en 15 hospitales, para aplicar la metodología de IntraHealth “Optimizar el Desempeño y la Calidad (ODC), la cual analiza sistemáticamente el desempeño de los trabajadores de salud, organizaciones y sistemas. Esto contribuye a establecer intervenciones apropiadas que mejorarán el desempeño y calidad del servicio de salud así como construir fortalezas y éxitos en el programa.
Los equipos ODC están conformados por gerentes, supervisores y trabajadores de salud quienes guiados por el personal de CAMCAP, desarrollan un plan de evaluación para integrarlo con los procesos en el lugar de trabajo. Estos planes sirven como métodos de retroalimentación constante para trabajadores y gerentes para medir los cambios en el desempeño y la calidad.
El Hospital Nacional Pedro de Bethancourt donde Rosa labora, fue uno de los más exitosos en Guatemala en la aplicación de la metodología ODC. CAMCAP ha apoyado al hospital para reducir el estigma y discriminación en usuarios con VIH y mejorar el manejo de desechos y bioseguridad a través de cambios holísticos al sistema organizacional, incentivos, herramientas, ambiente físico, conocimiento y destrezas del personal así como atributos individuales.
A través del compromiso y arduo trabajo de su personal, el hospital Bethancourt se ha convertido en un hospital modelo y un ejemplo de las mejores prácticas de la aplicación exitosa de la metodología ODC. De 2010 a 2012, el hospital Bethancourt y su personal han logrado un 114% de mejora en su rendimiento general; de un 34% en su línea base en 2010 a un 73% en la tercera medición realizada en 2012.
Como jefe del personal de enfermería en el hospital Bethancourt, Rosa ha modelado un excelente liderazgo dentro del equipo ODC. Ella no solo ha motivado y supervisado al personal para aumentar el lavado de manos, sino también ha gestionado donaciones de jabón y toallas de papel para el hospital.
Luego que el equipo ODC identificó la necesidad de asegurar que los usuarios con VIH no experimentaran estigma y discriminación por parte de los trabajadores de salud, Rosa se aseguró que el personal fuera orientado y recibiera capacitaciones en servicio para abordar esta situación.
En general, Rosa ha ayudado a los trabajadores de salud del hospital a sentirse más motivados, confiados y optimistas con su trabajo.
La satisfacción de los usuarios fue otro factor de mejora de desempeño que el equipo de Rosa identificó. De esta manera CAMCAP ha ayudado a los trabajadores de salud para mejorar el cuidado de los pacientes, garantizando la privacidad y confidencialidad, llamándolos por su nombre y atendiendo sus molestias físicas rápidamente.
Rosa usualmente va un paso más allá. “Cuando voy a las diferentes áreas del hospital y encuentro un paciente que tiene problemas físicos o emocionales, me gusta apoyarlos emocionalmente,” -menciona-. “Me gusta hablar con ellos y ayudarlos espiritualmente también, no sólo físicamente. El cuidado directo es lo que me gusta más.”
Rosa es particularmente sensible a las situaciones de desempeño y calidad para sus compañeras enfermeras. Debido a la naturaleza directa de su trabajo y su número total, las enfermeras pueden tener el impacto más grande en cerrar brechas de desempeño.
Así como Guatemala, otros países alrededor del mundo necesitan más trabajadores que como Rosa valoran más un acercamiento holístico al cuidado y se apasionan por el trabajo que realizan. IntraHealth busca construir estas fortalezas y dar a los trabajadores de salud las herramientas y apoyo necesarios para encontrar y resolver sus propios desafíos.
Amanda Puckett entrevistó a Rosa para la serie de video CapacityPlus, “Soy un trabajador de salud.”
—Anne Fitzgerald
IntraHealth International
Program Specialist, USAID|Central America Capacity Project